Λεπτοκαρυά

Η Λεπτοκαρυά είναι παραθαλάσσια κωμόπολη της Κεντρικής Μακεδονίας στην Περιφερειακή Ενότητα Πιερίας.[1][2][3]

Γενικά στοιχεία
Η Λεπτοκαρυά βρίσκεται στα παράλια της Πιερίας, στις χαμηλές ανατολικές υπώρειες του Ολύμπου[2] ανάμεσα στο Λιτόχωρο (ΒΔ.) και τον Πλαταμώνα (ΝΑ.). Απέχει 26 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά από την Κατερίνη και η ονομασία της, σύμφωνα με απόψεις των ντόπιων, που ελέγχονται, προήλθε από τις φουντουκιές και την απόδοση στην ελληνική της τουρκικής λέξης φιντίκιοϊ (φουντουκοχώρι).[4] Ο κεντρικός ενοριακός ναός της είναι ο Άγιος Νικόλαος.[5] Οι κάτοικοι ασχολούνται με τουριστικές επιχειρήσεις και με την καλλιέργεια της Γης. Γραφική είναι η παλιά Λεπτοκαρυά, στην οποία την Παρασκευή μετά το Πάσχα γίνεται παραδοσιακό πανηγύρι.

Στην Λεπτοκαρυά υπάρχουν πολλά ενοικιαζόμενα δωμάτια και ξενοδοχεία, όπως και κατασκηνώσεις. Αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς της Κεντρικής Μακεδονίας κατά τους θερινούς μήνες,[2] συγκεντρώνοντας περίπου 30.000 τουρίστες. Επίσης, διαθέτει μία από τις καλύτερες θάλασσες της Ελλάδας, έχοντας βραβευτεί με την Γαλάζια Σημαία.[6] Ενδιαφέρον παρουσιάζει ο Αρχαιολογικός χώρος των Λειβήθρων με το Πάρκο του,[7][8] το “Λιθόστρωτο μονοπάτι του Ξέρξη” (Παλαιά Λεπτοκαρυά – Καρυά Ολύμπου[8] καθώς και το Μουσείο Γεωλογικής Ιστορίας Ολύμπου.[9] μια παραλιακή κωμόπολη που υπάγεται διοικητικά στον Δήμο Δίου-Ολύμπου, αποτελώντας ομώνυμη Δημοτική Κοινότητα. Βάσει της Απογραφής του 2021, η Λεπτοκαρυά έχει μόνιμο πληθυσμό 3.612 κατοίκους.